En un ameno trabajo manga, escrito y trazado por el artista Osami Takahashi, se nos presenta un reciente complemento de esta historia de mechas y ciencia ficción apocalíptica, que para muchos, es la más importante jamás creada. Sin embargo, Takahashi toma a los personajes más importantes de Evangelion y crea con ellos una divertida trama de romance y comedia en el ámbito de Tokio 3. Por lo tanto, como fue el caso de Angelic Days, este es un proyecto muy distinto al grave, denso y filosófico de la propuesta original de Hideakki Anno.

Por ejemplo, el talante particular de los protagonistas es más ligero y accesible: Shinji es un adolescente como tantos, que le gusta relacionarse y divertirse; Asuka y Rei son lindas chicas escolares que se disputan su amor, y el oscuro Kaworu aquí, en esta ágil trama, no es más que un gracioso personaje.

Una creación divertida y original

Otra gran novedad que se nos presenta en Ikari Shinji Ikusei Keikaku, es tener la oportunidad de conocer más a fondo a Yui, la madre de Shinji, una mujer con gran personalidad y carácter, capaz de tomar el control de la familia, e incluso de Gendo, quien en esta serie no es el napoleónico comandante de la historia original, sino un padre amoroso y un esposo comprensivo. Hasta el día de hoy, este manga lleva ya publicados cinco volúmenes, y se espera que tenga una duración de entregas similar a la de la versión “oficial” en manga, del anime de Anno: un trabajo de antología a cargo de Yoshiyuki Sadamoto.

En Japón, “El proyecto de la educación de Shinji Ikari” fue editado por Kadokawa Shoten, y, por su parte, la empresa norteamericana Dark House ya confirmo su interés en incluirla en sus futuras publicaciones. Eva poco a poco va ganando terreno en su tan esperado retorno, y este tipo de publicaciones, junto con las recientes cintas que paulatinamente van estrenándose, no solo amplían el mundo de Neon Genesis Evangelion, sino que lo van explorando en diversas facetas extremadamente valiosas.

La trama de Mobile Suit Gundam 00

En 2037 los humanos han agotado enteramente todo el combustible de tipo fósil del planeta, por lo que fundamentan toda la actividad de su civilización en la energía fotovoltaica recolectada por medio de varias estaciones espaciales que giran alrededor de la Tierra. Sin embargo esta circunstancia no evita el lamentable y perenne conflicto por las desigualdades sociales y económicas, por lo que se han desencadenado una serie de pavorosas conflagraciones que han acarreado mucho sufrimiento y pesar para millones de personas. Ante esto, cuatro combatientes de los diferentes ejércitos del orbe sustraen sus equipos Mobile Suit para conformar un comando que luche exclusivamente por la paz y la reconciliación mundial, en contra de los tiranos interesados en sojuzgar a las demás naciones.

Una obra atrevida y exitosa

Mobile Suit Gundam 00 es una tentativa experimental para la Sunrise en varios sentidos, puesto que simplemente el director del proyecto Seiji Mizushina no sabía mucho acerca de las entregas anteriores del concepto, y sus trabajos recientes estaban más en la línea de la fantasía manejada por series como la amena FullMetal Alchemist o la gustada Shaman King. Además, los libretos de Gundam 00 fueron elaborados por Yosuke Kuroda, que si bien ciertamente había participado en historias con una gran carga dramática como por ejemplo Trigun, Hellsing o Infinite Ryvius, es más recordado como el cerebro detrás de la exitosa Onegai Teacher, Jungla de Ikou o la popular serie Excel Saga, todas colmadas de risas y amable fan service. Por último, para aseverar lo inusual del equipo creativo de Gundam 00 hay que mencionar que el diseño de personajes de esta serie estuvo encomendada ni más ni menos que a Yun Koga, una célebre creadora de mangas de género yaoi como por ejemplo Loveless o Earthian.

Kodansha

Gigante editorial por excelencia, Kodansha (kôdan=narración, sha=sociedad comercial) es la máxima potencia editorial en Japón y una de las principales del mundo, además de ser la máxima productora mundial de artes gráficas. Fundada en 1909 por Seiji Noma fue la pionera en publicaciones para el público juvenil con el lanzamiento de Shônen Club en 1914. A partir de la postguerra, Kodansha contribuirá al surgir de revistas compuestas totalmente de manga, ampliando, a partir de 1960, su producción a los libros.

En 1959 lanza Shônen Magazine, una de las primeras publicaciones manga semanal (lo habitual era que fuesen mensuales) y que hoy en día continúa siendo el título de mayor venta de Kodansha con una tirada de 3 millones de ejemplares. Kodansha cubre todos los sectores de público y entre sus publicaciones están: Comic Bon Bon, Nakayoshi (desde 1954, Shôjo Friend, Juliet, Young magazine, Morning, Aftermoon, Comic Party, Be Love, etc… Y ¿cómo no?, Kodansha también edita una línea manga en edición bilingüe (inglés/japonés), Kodansha Bilingual Comics.

Shueisha

Fundada en 1925, su nombre significa “acumulación de intelecto“. A pesar de no ser de las primeras en tocar el terreno manga, si fue pionera en el lanzamiento de una revista de shôjo manga en 1955 (Ribon). Sin embargo, su publicación estrella Shônen Jump aparece en el mercado en 1968 alcanzando una tirada increíble de 6′5 millones de ejemplares por número desde los 90.

Entre sus publicaciones se encuentran: Margaret, Bouquet, Young Jump, Business Jump, Super Jump, Comic You, etc… Shueisha también ha lanzado una línea de manga educativo en tapa dura, otra dedicada a la biografía de personajes célebres y otra sobre la Historia Mundial.

Shôgakukan

Fundada en 1922, abarca ahora mismo un 8% del mercado editorial japonés. En el terreno manga ha sido una de las pioneras en lanzar una revista manga de aparición semanal, Shônen Sunday (1959). Entre sus publicaciones se encuentran: Comic Gotta, Ciao, Flower, Shôjo Comic, Korokoro, Big Comic, Big Comic Original, Big Comic Spirits, Big Comic Superior, Big Gold, Big Comic for Lady, etc… Fue una de las primeras editoriales japonesas en aparecer en el mercado norteaméricano con su sello Viz Communications, a mediados de los 80.

Otras editoriales

Tras estas tres “grandes” la siguiente a la que habría que mencionar sería Kadokawa. Fundada en 1945, es en los años 70 cuando abarca la edición manga tras pasar la dirección de la misma a manos del hijo del fundador, Haruki Kadokawa. Sus principales publicaciones son: Shônen Ace, Comic Comp, Asuka, Sneaker, Dragon Magazine, Dragon Jr, Newtype, etc…

Destacan también en el sector editorial: Akita Shoten (Shônen Champion, Play Comics, Princess), Futabasha (Manga Action), Gakken (Comic Guy’s), Hakusensha (Hana to Yume, LaLa), Media Works (Comic Gao, Dengeki Daió), San Shuppan (June, Comic Amour), Seirindô (Garo), Seisinsha, Shônen Gahosha (Shônen King), Take Shôbo (Kindai Mâjan Original, Kindai Mâjan Bessatsu, Kindai Mâjan Gold), Tokuma Shoten (Animage), y un largo etcétera.

Todo esto nos da una idea del complejo panorama editorial dentro del mundo manga en Japón.

A pesar de discrepar en algunos aspectos de la traducción con los asiduos al género manga, lo cierto es que su fiabilidad en las fechas previstas así como la buena elección de los títulos publicados, le ha hecho ganarse la confianza de muchos coleccionistas, tanto de cómic americano como de manga.

El comienzo

Rafael Martínez fue el encargado, prácticamente en solitario de crear en 1977 la editorial NORMA, una empresa independiente por la que ha trabajado hasta conseguir llevarla hasta uno de los primeros puestos en cuanto a prestigio internacional nos referimos.

Hoy en día son más de 60 personas el equipo encargado de llevar a cabo la edición de más de 300 títulos al año con géneros para toda clase de lectores. Con un tiraje cercano a los dos millones de ejemplares al año, esta empresa ha conseguido combinar muchas actividades relacionadas con el mundo del cómic, acercando a nuestro país un poco más esta cultura, que hasta hace pocos años era inalcanzable para nosotros.

Su primer trabajo en este mundillo para la editorial fue como representante de autores, realización de portadas para novelas, películas y páginas de humor para clientes de todo el mundo. Una de las primeras personas que trabajó en NORMA, Susa Iglesias, se mantiene hoy en día al frente de esta división, representando autores tan conocidos en nuestros días como Victoria Francés, Koveck, Miguelanxo Prado, Daniel Torres, Alfonso Azpiri o Luis Royo.

El cómic europeo

Muy pronto, la empresa comenzó la edición de sus prmeras obras. La primera de ellas fue nada menos que un portafolio de Marilyn Monroe, creado por el genial ilustrador Pepe González.

Según fue avanzando en la edición y traducción de cómics, NORMA consiguió crear un catálogo que incluía títulos de los principales autores de toda Europa. Entre ellos podemos mencionar a Enki Bilal, Bourgeon, Giardino, Van Hamme, Jodorowsky, Milo Manara, Moebius, Hugo Pratt, Rosinski o Tardi. Se publicaron series míticas que incluyeron obras memorables de dichos autores, entre esas colecciones se pueden mencionar Cimoc Extra Color, Pandora y Blanco y Negro.

Al igual que hoy en día NORMA da apoyo a las nuevas promesas del cómic mediante su concurso que da la oportunidad de ver publicadas sus obras a artistas hasta ahora desconocidos, en aquellos años fueron las revistas mensuales como Cairo o Cimoc, las que dieros salida a autores como Abulí, Azpiri, Beroy, Font, Prado, Segrelles, Rubio o Torres, que marcaron la época de los 80.

El cómic americano

El cómic americano ha tenido adeptos en muchos paises. En el caso de España, la encargada de la distribución de éstos tomos fue NORMA cómics, incluyendo en su catálogo alguno de los mejores títulos del momento, que nos atrajo a la cultura estadounidense gracias a autores tan renombrados como Will Eisner.

Dark Horse y NORMA estrecharon sus relaciones a mediados de los años 90, permitiendo la incorporación a su catálogo las series de superheroes de DC y la conocida colección de Vértigo, permitiendo que la compañía diera un importante paso en este género y ayudándola a crecer en niveles generales.

El manga

Tras el inicio del boom del manga en los años 90, la empresa ha conseguido traer a su colección a obras y autores que tuvieron y siguen teniendo un éxito merecido dentro del género. Desde el principio, NORMA consiguió captar a autores tan influyentes como Kia Asamiya, CLAMP, Kosuke Fujisima, Haruhiko Mikimoto, que hoy se encuentran entre su catálogo.

Para captar a pequeños lectores del género en futuras generaciones, NORMA lanzó a la venta la revista ¡Dibus!, dirigida a niños de a partir de 7 años, que introduce a los niños a este mundo nada más empiezan a saber leer.

Norma Comics

Para la distribución de sus ejemplares en un lugar donde todo aficionado pudiese sentirse cómodo y encontrar toda clase de material, NORMA editrorial creó un modelo de librería especializada ofreciendo un amplio espacio dedicado tanto al cómic internacional como al merchandasing de éste o a otros productos de ocio que podrían interesar a sus lectores más fieles.

La primera de estas superficies fue inagurada en Barcelona en el año 1983. Aun la podemos encontrar y hoy en día se ha ampliado a una superficie de más de 500 metros cuadrados divididos en dos plantas. Sin duda una de las mejores librerías del género de nuestro país.

También mediante internet, cualquier aficionado podrá adquirir las obras publicadas por NORMA desde cualquier parte del mundo.

Animación

En 2002 la editorial lanzó una serie animada que contó con 26 episodios, basada en libros de Daniel Torres. Coproducida con Cromosoma y European Broadcaster Union, ha sido su primera obra animada y no se descarta volver a entrar en este mercado.